15e Tour du Piémont haut-rhinois

Ce week-end, le 15e Tour du Piémont haut-rhinois aura comme un avant-goût du Tour de France, qu'il précédera de quelques jours sur les routes du Florival.
Juillet et août sont traditionnellement les mois des courses à étapes. Dans l'arrondissement de Guebwiller, les épreuves de prestige se succéderont en quelques semaines. Proposé depuis 1995 par la MJC Buhl, le Tour du Piémont -réservé aux juniors, 2e et 3e catégories et Pass'Cyclisme Open- ouvrira, en effet la voie, dès ce week-end, d'abord au Tour de France (17-18/07), puis au Tour Alsace (28/07 - 02/08) et enfin au Regio-Tour (20-23/08).

Un beau plateau

Les organisateurs ont de quoi se réjouir. La 15e édition de leur course retrouve son lustre d'antan, un peu mis à mal l'an dernier à cause d'une faible participation : les bénévoles étaient au moins aussi nombreux que les coureurs !

Cette fois, ils seront plus d'une centaine au départ de la première étape. Ils viendront des quatre coins de l'hexagone, et même d'au-delà des frontières.

Les équipes alsaciennes seront évidemment les plus nombreuses, avec un avantage pour les formations bas-rhinoises (8) sur leurs homologues haut-rhinoises (5 seulement). La « distribution » sera complétée par des représentant des comités de Champagne-Ardenne (VC Vouzinois), Lorraine (VC Gérômois et Varangeville), Rhône-Alpes (ES St-Martin d'Hères) et Provence (Sisteron), auxquels s'ajouteront deux équipes helvétiques (Suisse Orientale et Team Hobi Bau AG) et une formation allemande (Team Wolfis Bike Shop) qui retrouveront ainsi le chemin du Florival.

La chasse gardée des Thannois

Le grand favori de la course est incontestablement Edouard Lauber (AC Thann), déjà vainqueur à deux reprises (2006 et 2007) du Tour du Piémont, un record qu'il partage avec le Mulhousien Jean-Loup Schneider.

Comme celui-ci ne figure pas sur la liste des engagés, Lauber peut être, dimanche soir, le premier coureur à inscrire son nom pour la troisième fois au palmarès de l'épreuve. Ces trois dernières années, les coureurs au maillot rouge et noir ont dominé le Tour du Piémont, Cédric Haas ayant en quelque sorte assuré l'intérim en 2008.

Ils ont aussi fait main basse sur le challenge par équipes et plusieurs classements annexes. Déception par contre sur le plan local : aucun des trois clubs du secteurs - VC Soultz, MJC Buhl, VCA Guebwiller - ne sera au départ.

Depuis la création du Tour du Piémont, la formule de l'omnium est reconduite année après année. Aux sprinters, donc, la première étape (Guebwiller-Feldkirch) courue en plaine, aux rouleurs le contre-la-montre du dimanche matin, aux coureurs complets et costauds la dernière étape, par le... Piémont haut-rhinois. Avec cependant un avantage certain aux grimpeurs ! Attention, l'arrivée de la dernière étape, à Buhl, a été déplacée vers la rue St-Gangolph

(Source DNA)